北极熊生活在能够猎食海豹在海冰线索开口的环北极地区。世界上有五个国家有北极熊，分别是：美国（阿拉斯加），加拿大，俄罗斯，格陵兰岛和挪威。

　　致力于北极熊研究的科学家们预测，由于气候变化，北极持续变暖，三分之二的世界北极熊可能在本世纪中叶消失。但如果采取行动，以大大减少温室气体的排放，还是有希望的。快速消失的海冰的是他们的主要威胁,其他的威胁还包括污染，偷猎和工业的影响。如果不加以节制，狩猎也将成为北极熊的另一大威胁。
　　2005年，世界自然保护联盟北极熊专家小组（PBSG）将北极熊作为IUCN世界自然保护联盟濒危物种红色名录上指出灭绝可能会由于海冰的变化。
　　2008年5月，美国内政部上市，将北极熊作为濒危物种 列入" 濒危物种法"下。加拿大和俄罗斯将北极熊作为重点关注的中心。
　　在2009年的的PBSG会议上，全球领先的北极熊科学家报告指出，19亚种群的北极熊中，8个持续下降，三个保持稳定稳定的，一个是有所增加。他们缺乏足够的数据，其他七种则缺乏足够的数据。

2008年，科学家们估计，可能有20000到25000只。

界：动物
门：脊索动物
纲：哺乳动物
目：食肉目
科：熊科
属：棕熊属
种：北极熊
北极熊的最近的亲戚是棕熊，学名Ursus ARCTOS

　　通常成年雄性北极熊的体重351到超过544公斤（775磅到1200磅）。成年雌性较小，一般重150至295公斤（330磅到650磅）。有记录以来最大的北极熊是一个雄性北极熊重2209磅的。

　　北极熊很喜欢北极的环境，冬季气温可降至-45ºC（-50ºF）。熊的毛非常特别，它们的毛是中空的小管子，空心的毛防水隔热，他们也有厚厚的脂肪层。此外，其小巧的耳朵和小尾巴还可以防止热量损失。事实上，北极熊因肥胖引起的问题比寒冷的环境中带来的问题多得多，尤其是当他们运动的时候。

　　北极熊在熊科动物家族中属于正牌的食肉动物，98%的食物都是肉类。它们主要捕食海豹，特别是环斑海豹，此外也会捕食髯海豹、鞍纹海豹、冠海豹。除此之外，它们也捕捉海象、白鲸、海鸟、鱼类、小型哺乳动物，有时也会打扫腐肉。
和其他熊科动物不一样的是，它们不会把没吃完的食物藏起来等以后再吃（这倒是大大方便了别的动物，比如懒惰的同类或者北极狐），甚至享用完脂肪之后就扬长而去，要知道对它们而言，高热量的脂肪比肉更为重要，因为它们需要维持保暖用的脂肪层，还需要为食物短缺的时候储存能量。北极熊也不是一点素食不沾，在夏季它们偶尔也会吃点浆果或者植物的根茎。在春末夏临之时，他们会到海边的地方来取冲上来海草补充身体所需的矿物质和维生素物质。

　　北极熊处于食物链的最顶端，通过以海豹为食防止了种群密度过大来控制自然平衡。

　　在野外生活的北极熊寿命大约有25～30年左右，圈养条件下自然会活的更长，已知最长寿的北极熊是位女士，它生活在底特律动物园，到1999年已经活到了45岁。

　　双子是最常见的，但根据他们的情况，也有一个或三胞胎的。北极熊第一次分娩是在4-8岁——大多是在5—6间。北极熊是哺乳动物中繁殖率最慢的一个，一生中通常只生产5胎。

　　幼崽会在十一月或十二月熊妈妈冬眠的巢穴里出生。四月或五月大量进食后，已交配的雌性北极熊会在十月底或十一月初在雪堆里沿着山坡或丘陵的地方挖一个窝在，也有一些是在海冰上的积雪中。

　　幼崽会在十一月或十二月熊妈妈冬眠的巢穴里出生。四月或五月大量进食后，已交配的雌性北极熊会在十月底或十一月初在雪堆里沿着山坡或丘陵的地方挖一个窝在，也有一些是在海冰上的积雪中。

　　刚出生的幼崽像一只大白鼠，体长30至35厘米（12英寸至14英寸），体重只有600～700克，眼睛也没有睁开，不过全身已经覆盖着柔软的毛发。由于有营养丰富的母乳滋补，这些小东西在妈妈的洞里快速成长，到了春季和妈妈一起出窝的时候就已经有10～15公斤了。

　　孩子们会和妈妈一起生活2～3年后才会独立生活。独立后的年轻北极熊们要到5～6岁才会到达性成熟，而其中的男孩子们要到9～10岁才会长到骇人的成年体形。与妈妈在这段时间里，他们学会了如何在地球最恶劣的环境中猎食和生存下来。从他们离开自己的母亲到交配的这段时间，他们被称为亚成体。

　　北极熊不是严格意义上的冬眠而是局部冬眠。所谓局部冬眠是指北极熊似睡非睡一旦遇到紧急情况便可立即惊醒，应付变故。另外，北极熊只是在较长的一段时间里不吃不喝，而不是整个冬季。

　　是的。科学家们认识19个不同的种群的北极熊，但没有亚种。